Неръждаемата стомана, подобно на много други метали и сплави, се състои от кристална структура.
Това означава, че самият метал е съставен от зърна с различни размери. Там, където тези зърна се срещат, се наричат граници на зърната.
Известно също като разпадане на заварката, междугрануларната корозия атакува тези граници, причинявайки увреждане на метала на молекулярно ниво.
Могат да възникнат пукнатини и загуба на зърно, което води до намалена цялост на структурата, способност да издържа на натиск и допълнително насърчаване на допълнителна корозия.
Подобно на напукване на корозия под напрежение, това може да се случи с малко или никаква визуална индикация за корозивна атака.
Като такова, неотчитането на рисковете от междукристална корозия може да доведе до катастрофална повреда на засегнатите тръбопроводни процеси и компоненти от неръждаема стомана.