И двете сплави съдържат хром и никел. Но пропорциите на тези елементи варират.
Например, съдържанието на хром в неръждаемата стомана от клас 304 е 18 процента хром и 8 процента никел, а съдържанието на хром в сплавта 316 е около 16 процента.
Що се отнася до химичния състав на сплавта, причината, която разделя двете, е добавянето на молибден към сплавта от неръждаема стомана 316. Докато клас 304 има следи от молибден, този конкретен елемент присъства по-високо от 316.
Всеки метал използва механични свойства в различна степен поради специалните химични свойства на сплавта. Например, якостта на опън и границата на провлачване на клас 304 са по-ниски от тези на сплав 316.
В допълнение, клас 316 има висока якост на пълзене, което означава, че сплавта може да се използва при температури по-високи от клас 304. Въпреки че производителността на сплав от неръждаема стомана 316 е на значително по-високо ниво, добавянето на молибден към сплавта също увеличава цена. При сравнение на цените на двата метала цената на клас 304 ще бъде по-ниска, тъй като сплавта му не съдържа молибден.